显然，这间旅馆已经很有些年头了。
木质楼梯踩上去会发出呻吟般的声音，偶尔从下边传来空洞回响，不知道被蚂蚁蛀掉了多少，光线也不大亮堂，好在还算得上干净。艾伦很小心地跟在男人后面，专挑那些他踩过的地板走，难保不会有那种老化到疏松的地方，一脚下去就直接陷到楼下。
条件不能说好，但住进来的人似乎不在少数，不过都不太像寻常人。房间大概在走廊深处，途中不断有人打开门窥视他们，眼神里是满满的怀疑、十成的凶恶和一丁点儿好奇。该怎么形容这种感觉？艾伦觉得自己就像只误闯进狼窝的兔子，野兽们都摩拳擦掌等待着饱餐一顿，甚至还有人冲着他轻舔嘴唇，不过也只是比比动作而已。
更贴切的形容是入狱第一天，在看守的带领下穿过无数道铁门，昏暗的灯光下犯人们都露出饥渴神色，藏在黑暗中的眼睛发亮，手指抠着铁栅栏用力到扭曲。“喂，丑话可说在前头，”年纪稍长的警员踢了一下少年的小腿，发出不耐烦的声音：“当心点别惹出麻烦，这些人随时都想把你掀翻到地上，然后跟你这样的新鲜小鬼干上一炮。”
当然最终结果是，艾伦没费多大力就撂倒了同间几个人，遗憾的是败在了让·基尔希斯坦手上，不过对方只抢走了他的坠子，倒没发生什么奇怪的事。男孩摇了摇头，把不愉快的回忆全部抛掉，同时在心里抱怨走廊的回形设计，长到根本看不见头。
最后男人停在了尽头的房门前，掏出钥匙熟练开了锁，箱子早就被放在里头，艾伦跟在他后面钻进屋。跟简陋的外观比起来，这个房间的布置简直称得上豪华，茶几柜子都齐全，甚至附带了卫生间和浴室。即使是他，现在也不得不对利威尔之前那些高价贩卖器官的举动表示理解，确实到了关键时刻才发现钱是很重要的东西。
问题是只有一张床，尽管它够宽，宽到两个人睡也绰绰有余。
艾伦还愣在房门口，男人已经开始脱下身上层层加厚的衣服，少年马上觉察到了对方的意图。
“冻死人的天气，我也要用热水！”艾伦抢先一步堵在浴室门口，露出决不让步的表情。
“我要洗澡，”男人不耐烦地解开扣子，“在那之后随你使用。”男孩还想抗争几句，却在看到对方的眼神的瞬间把没说完的话咽回肚子。好吧你先用就是了，反正迟一点也没什么影响，他反复安慰自己受挫的好胜心。
关上浴室门前一刻，男人说了句让少年几乎掀翻屋顶的话。
他说：“把屋子彻底打扫一遍，柜子上不能有灰尘。”
并不是不知道他的习惯，艾伦只好在喋喋不休的抱怨中开始打扫。直到此时男孩才发现，自己的工作范围早已超越助手到达佣人的地步，但这是没办法的事，他一点儿也不想饿死在异国街头，那就得服从命令，哪怕跋山涉水翻江倒海也不能说「不」字。
耐下性子做完扫除，等待利威尔出来，然后艾伦才能进去洗个放松的热水澡。
终于做完一切时他已经累到不行，直接仰面倒在那张大得不像话的床上，松软的感觉像是回到了家里。男人也坐到床边，用膝盖顶了一下少年的腿，“到里面去”他说。艾伦瞬间从床上弹起，一脸难以置信地问道：“等等，你是说，要跟我睡在一块儿？”
“椅子还是空的。”利威尔指了一下外面，艾伦立刻明白了他的意思。望了望那张冷冰冰的木椅子，男孩用艰难地语气对他说：“我不想睡外面。好吧……”把身体向里面缩了一些，“我睡过去点就可以了。”男人没再说话，径直躺到他旁边闭上眼。
这一夜过得很不安稳，艾伦始终没办法说服自己顺利入睡，他实在太紧张，不断咽着口水提醒自己，放松放松——事实证明这种所谓的心理暗示法简直就是在放屁。他不得已挪动了一下脊背，然后更加小心地把手臂移到旁边，花费了漫长的十分钟终于成功把身体翻转过来。接着大脑放空三秒，反应过来的时候已经被人狠狠压在身下，黑暗中看不清对方的脸，但能清楚分辨出男人语气中的危险因子：“如果你再乱动的话马上出去睡。”
“这可不是我能控制的，谁叫你要了一张床的房间。”艾伦觉得自己简直无辜，睡不着还得被威胁，所以他回击了这样的话。尝试着动了动身体，却被对方压制得更紧。一时间谁也没有说话，暖气把房屋烘烤得温暖，或许还有小半分的不知所措。
“外面太吵。”男人压低身体凑得更近，呼吸落到艾伦脸上，“别让我再感觉到你动。”艾伦不知道该转过头去还是继续与他贴面，只好不上不下地僵持在那里，异样的姿势卡得他相当难受。
施加在身体上的力道瞬间消失，利威尔再次转过身背对男孩躺下，他的所有动作都来得突然，让艾伦难以作出及时反应。眼睛像头狼，行动像豹子，无论何时都带给男孩极大压迫感。对方有没有再次入睡无从得知，但艾伦这次是真的不敢再乱动。
——也真的再也睡不着了。
数着时间平躺十分钟，对男孩来说比十年更加漫长。他尽可能地控制住自己的身体，强迫它们不做出累赘动作，这样做的后果就是背上积出一层薄汗却仍是睡意全无。
屋内温度太高，加上之前的过度紧张让他口干舌燥。反正也睡不着了，艾伦想，干脆下楼找些热水喝。
打定主意以后一切都容易得多，他小心地减轻自己动作幅度，再蹑手蹑脚地穿上外套和拖鞋，最后像做贼一样偷偷离开了房间。
走廊上灯光昏沉，曲曲折折让人提心吊胆，保不准会从哪个拐角蹿出一只猛兽，当然这只是人类在面对未知时的本能恐惧。艾伦最担心的是某扇房门像白天一样突然打开，接着他就会被野兽般的力量拖进去溺死在角落。回声和脚步声交错缠绕，总给人被跟踪的错觉。我太敏感了，他对自己说，疑心病太重不是一件好事。
快到底层的时候突然出现了光点，很小的一簇正从男孩的对面过来。艾伦压抑住心跳，考虑着要不要倒回去，可前面的路全是黑暗，后面也没乐观到哪里去，他只能愣愣地停在原地等待那团光点靠近。
妇人的脸在煤油灯下清晰起来，艾伦很想问她为什么不用手电筒，非要用这玩意儿在午夜弄出几分毛骨悚然的意味。这时候对方开了口：“你在那里做什么？”蹩脚的发音回荡在夜色中，无限被放大无限变清晰，像竹片刮在骨头上又疼又痒。
“我想找点儿热水。”男孩冲她说。
“房间里全天供应。”妇人的语气冷淡，显然她把这句话理解成了服务不周到的抱怨。
艾伦只好做了个喝水的动作，向她解释道：“是喝的那种。”
妇人盯着男孩的脸看了好一阵子，最后缓慢地背过身对他说：“跟我到楼下去吧。”
他们进了那间带木门的屋子，炉子上的水像整天都烧不开一样依然响着，或许这是种取暖方法也说不定。
妇人在柜子里翻了半天，取出两只杯子。
“来杯热可可吧，我猜你是睡不着才下来的。”妇人的表情比刚才柔和了很多，寒冷的室外确实让人心烦意乱，进了屋她又恢复到刚见面时的热情。
“不了，”艾伦只想喝些热水，但对方已经把褐色粉末倒进杯子，所以他只好改口道：“好吧……谢谢。”
开水倒下去的瞬间就调和出甜腻气味，老实说艾伦并不喜欢拿它当饮料，但他当下口渴得厉害，加上不想回到房里忍受长夜煎熬，相较之下他宁愿在这里慢腾腾地喝完一杯热饮。
妇人把瓷杯递给他，自己捧着另外一杯在男孩身侧的椅子上坐下，旁边是关得严严实实的窗子。她像个小女孩一样用手指在玻璃上抹了半天，从涂抹出的小块区域往外面看，对艾伦说：“开始下雪了，天气预报偶尔也可信，虽然大多数时候只是一群饭桶的胡乱预测。”
艾伦不知道该怎样回答，只好发出哼哼的鼻音表示赞同，她接着问：“你多大年纪？”
“十五岁。”男孩小心地对着杯口吹气，却在下一秒差点喷出刚喝进嘴的饮料，因为妇人发出惊呼：“天！利威尔都够年龄做你父亲了！”可可的温度高得吓人，喷出来又是极度失礼的行为，艾伦只好生生把它咽下去，直烫出满眼眶泪水。他放下杯子，小口往嘴里吸冷气。
对方意识到自己说了不恰当的话，凑过来帮忙轻拍他的背，小声说：“抱歉抱歉。”男孩咳了几下，感觉嗓子的疼痛稍微减轻了些才接着问：“你们认识很久了吗？”
“这么说也算不上，只在我店里住过几次。他这种人很容易被认出吧，脾气不好总是冷冰冰的，不过长得倒挺招女人喜欢，给小费也大方。听说他在本地镇子上有个情妇，真是幸福的女人啊。”她已经不再年轻，偏偏要露出少女一样的表情，眼角几道皱纹让男孩觉得浑身不自在。
看到男孩脸上满满的不愉快，妇人才发出轻笑，接着换回正常语气对他说：“开个玩笑。我从没看到过他跟女人多说一句话，更别提情妇了。事实上我对他并不了解，我这里的规矩是只认钱，不需要任何手续或是身份证明，有钱就能住下。”她把杯子拿在手中捂着，慢悠悠地冲艾伦说：“所以你该小心点，住这里的没有多少正经人。”
其实我也算不上什么正经人，艾伦很想这么说，但他决定接受她的好意。又喝下一口可可，这次已经不再那么烫人，男孩小声对她说谢谢。
他们聊了小半个晚上，直到外面已经开始微亮艾伦才缩在椅子上沉沉睡去。
醒过来的时候多了条毛毯把他整个人裹得严严实实，还是跟以前一样浑身酸痛，好在这次没有着凉。艾伦又往里屈了下身子，转过头发现旁边已经换了人——利威尔正坐在椅子上，手里夹着一支烟姿势随意。见他醒了，男人掐灭那支烟说：“把自己收拾干净然后跟我走。”
艾伦跳起来飞速打理好自己，裹上厚厚的外套跟在他后面出了门。
街上的雪层很厚，踩下去很难把脚拔起来，很快男孩的靴子就被打湿。行人少之又少，谁也不乐意在这么坏的天气出门，但利威尔走得极快，艾伦只好深深浅浅地追在后面。
快到拐角的地方出了岔子，一个女孩急匆匆撞到艾伦身上，本能反应让他后退几步。女孩顿了一秒突然手握刀子再次冲过来，束在脑后的金色发丝散落一些，盖住她冷漠的蓝眼睛，肤色极白像是来自欧亚大陆的某个国家。艾伦只好大声呼喊前面的男人同时朝他跑去。
“该死，我不跟女人动手。”男人厌烦地对他说。
“真巧我也是。”男孩露出不怀好意的笑，一把抓住对方的手：“那就跑吧！”
他们在异国街头被女孩追逐着狂奔，简直是从未有过的狼狈。真够蠢的，艾伦在心里嘲笑两人，同时加快了脚上的步伐。